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La gran economía furtiva del cannabis se incorporó al tejido comercial de California bastante antes de la aprobación de la Proposición 64 en 2016, que legalizó la marihuana para empleo adulto. Editar una industria sombría y multimillonaria en una composición regulada y poderosamente gravada muestra retos únicos y gigantes. ¿Quién va a ganar y quién perderá con el nuevo régimen? ¿Se distribuirá extensamente el dividendo financiero aguardado de la legalización en todo el Estado Dorado? Se piensa que las regulaciones de cannabis de California consiguen dos objetivos clave: Achicar las ventas ilegales y vigilar el daño riguroso al medio ámbito natural provocado por los productores del mercado negro. Mas la manera en que se está aplicando la legalización podría tener el efecto opuesto. Impuestos superiores, gastos operativos más altos y una demanda insaciable de cannabis de California fuera del estado afirman que el mercado negro subsistirá, si no prosperará, a corto plazo y seguirá el abuso ecológico, como comunica Angela Bacca en este particular. , serie de tres partes.
PARTE 1. Eco-Crisis: ¿La legalización del cannabis salvará el bosque de California?
La costa norte de California, en contraste con los desiertos semiáridos densamente pueblos del sur, es húmeda y verde. Sus exuberantes junglas del trópico tienen dentro varios de los árboles más viejos y altos de todo el mundo y son la vivienda de especies extrañas y únicas. Mas la gente que viven en esta área han luchado por subsistir en una economía bien difícil, en apogeo y caída caracterizada por la extracción y producción de materias primas. La tala de árboles se transformó en el primer enorme negocio de la región y hoy lo que queda de es la más grande atracción turística del norte de California.
En la pequeña red social de Leggett, los turistas conducen por medio de un agujero de siete pies de ancho cortado en la parte de abajo de una secuoya de 300 pies. En ocasiones, los visitantes pasan por prominente la carretera primordial, la autopista 101, para contemplar los impresionantes árboles mientras que conducen por la Avenida de los Colosales, que zigzaguea mediante un obsoleto y majestuoso bosque de secuoyas.
En el otoño, cualquier persona que conduzca por la autopista 101 además puede sentir el fragancia de la exportación más conocida de la región: la marihuana.
El cultivo de cannabis jamás fué un misterio bien guardado en Emerald Triangle, el granero de marihuana estadounidense, que tiene dentro los condados de Mendocino, Humboldt y Trinity. En centenares de millas, desde San Francisco hasta la frontera de Oregón, las vallas de publicidad comunican acontecimientos como la Copa Esmeralda anual, un festival de la cosecha del norte de California que exhibe lo destacado de los productores y productores de artículos artesanales de la región.
Los pocos pueblos pequeños que bordean la carretera acostumbran tener únicamente una calle primordial, mas varios negocios con temas de cannabis localizados en sitios sobresalientes. A lo largo de la temporada de cosecha, las tijeras de podar van en venta en las cajas de las tiendas. De año en año, los jóvenes migrantes de marihuana (además populares como “trimmigrantes”) vienen de todas y cada una partes y se les ve realizando autostop por la autopista 101 en pos de trabajo, con la promesa de procesar la cosecha.
La primera ola de cultivadores de marihuana que se establecieron en la región a objetivos de la década de 1960 y principios de la de 1970 se identificó con el movimiento de regreso a la tierra. Imbuidos de idealismo contracultural, varios de los productores autenticos eran ambientalistas que evitaban las prácticas capitalistas extractivas que sobreexplotaban y pescaban los bosques del Pacífico y la costa norte.
Determinados colonos se dieron cuenta que cultivar una modesta cosecha de cannabis les ofrecía los medios para pelear por la protección de la naturaleza y formar parte en otras maneras de activismo ecológico. “Cultivar con actitud”, como describió un habitante de Emerald Triangle el cultivo de cannabis bajo el radar, produjo negocios pequeños, sostenibles y orientados a la red social que siguen dotando a la región de su carácter único.
Fallecido por mil cortadas
Mas la escena de cultivo de hoy es más dificultosa y menos altruista. El espíritu verde que predominó en los primeros días dió paso a un grupo diferente de actores, incluyendo las corporaciones apoyadas por Wall Street con bolsillos profundos y productores del mercado negro que explotan las leyes estatales y contaminan los espesos bosques que brindan cobertura a sus operaciones ilegales. Estos intrusos de Green Rush están ocasionando daños irreversibles al suministro de agua del estado y a los hermosos elementos naturales.
“Piense en esto como la desaparición por mil cortes”, ha dicho Stormer Feiler, científico ambiental senior de la Junta Regional de Control de Calidad del Agua de la Costa Norte.
Feiler, que trabaja en el software de regulación de cannabis de la Junta de Aguas como experto en aplicación, tiene relación a las parcelas de tierras forestales públicas y privadas que se “cortan” en sitios de cultivo de marihuana. Los “cortes” se hacen cortando árboles viejos y desviando el agua de los riachuelos locales. Comúnmente, los productores que llenan los cortes extienden fertilizantes y pesticidas peligrosos, envenenando los hábitats de las especies en riesgo de extinción de la región.
Varios de los cortes están excavados en laderas empinadas de las montañas, lo que hace erosión y movimientos de tierra que tienen la posibilidad de tapar los riachuelos. Cada corte en el bosque tiene su encontronazo, mas la gran intensidad de los cortes completados en los últimos 20 años, desde el momento en que la marihuana medicinal se legalizó en California, abruma a los gobernantes estatales.
Feiler ha vivido en el condado de Mendocino a lo largo de 40 años. Trabajó como molinero en el momento en que el primordial producto de la región era la madera. Feiler vio de primera mano el daño provocado por la sobrepesca y la sobreexplotación maderera en la región, lo que provocó el ocaso de las dos industrias y un prominente desempleo. El objetivo de la tala de árboles en la década de 1990 coincidió con la llegada del cannabis medicinal legal en California.
“La infraestructura maderera se había desmoronado y esos trabajos estaban desapareciendo. Hubo varios trabajadores apartados que se dedicaron al cultivo de marihuana ”, relató Feiler. “El cultivo de cannabis era una opción económica posible si estabas presto a correr el peligro”.
Boom y pecho
La economía de la Costa Norte siempre se ha caracterizado por industrias de “apogeo y caída” que capitalizaron los elementos naturales finitos de la región. El hallazgo de oro en las montañas de Sierra Nevada en 1848 provocó una estampida de 300.000 personas hacia California y una vía veloz hacia la condición de estado estadounidense en 1850. Mas las historias de los millonarios de la Fiebre del Oro recién acuñados en California oscurecieron visto que la mayor parte de los motores de búsqueda que exploraron los riachuelos y Trabajó las minas no lo logró rico.
Aparte, el valor a la larga de la fiebre del oro se sentiría bastante una vez que se extrajera la riqueza mineral. Hoy, Golden State todavía está pagando la factura para adecentar precisamente 20,000 minas de oro descuidadas tóxicas desperdigadas por todo el paisaje de California.
El científico ambiental del condado de Humboldt, Dr. Mourad Gabriel, afirma que la región debería estudiar de los fallos realizados a lo largo de la fiebre del oro del siglo XIX. Advierte que las generaciones futuras acabarán pagando costoso para adecentar el daño ecológico ahora producido por legiones de cultivadores de marihuana que trabajan silenciosamente en los bosques de la Costa Norte.
Los ríos que antes corrían y los riachuelos que los nutrían se están secando mientras más cultivadores de marihuana desvían agua para regar sus cultivos comerciales. Los peces que viven en estas vías fluviales quedan atrapados en estanques atascados donde mueren de apetito, no desovan y mueren. De forma más atroz, los pesticidas y raticidas peligrosos se incorporan cerca de los sitios de cultivo para evadir que los predadores mamíferos mastiquen las raíces y los tallos de cannabis.
Estos pesticidas no solo acaban en el cannabis consumido por los humanos, sino además están envenenando la cadena alimenticia y demoliendo hábitats extraños. Los pesticidas han causado el ocaso del búho manchado del norte y la desaparición masiva del pescador del Pacífico, una suerte de comadreja en riesgo de extinción. Gabriel hace referencia al Fisher como el “canario en el campo del cannabis” que logró sonar las alarmas entre los científicos y llevó al hallazgo del alcance masivo del inconveniente.
En 2004, Gabriel y su mujer, la Dra. Greta Wengert, cofundaron el Centro de Elementos de Ecología Integral ( IERC ) con origen en Humboldt, una organización sin ánimo de lucrar “encargada de la investigación y conservación de la vida silvestre y sus ecosistemas”. Cinco años después, centraron su atención en la caída de la población de pescadores del Pacífico. Su investigación determinó que la enigmática muerte se debió a una hemorragia interna por exposición extendida a pesticidas.
Más hace poco, hallaron carbofurano , un pesticida enormemente tóxico, en los sitios de cultivo de cannabis. Pequeñas dosis de carbofurano tienen la posibilidad de matar animales enormes y humanos. Gabriel advierte que estos químicos podrían finalizar en vías fluviales vitales que proveen a las primordiales localidades del estado. “¿Qué proporción de carbofurano en el suministro de agua es aceptable en San Francisco?” solicita.
Los sacrificios de Gabriel por educar al público sobre el daño a los ecosistemas de la costa norte provocado por Green Rush enfurecieron a determinados productores. En 2014, entre los perros de su familia fue encontrado fallecido por intoxicación en su jardín.
Imágenes de satélite
Sin desalentarse, Gabriel mantiene que es imperativo para las generaciones futuras que la ciencia predomine en la evaluación de los impactos de todos y cada uno de los “recortes” en la tierra a fin de que se logren hacer los sacrificios de remediación correctos. El inconveniente, advierte, es ya considerablemente mayor y más caro de lo que la mayor parte de la multitud cree. La limpieza lugar por lugar es costosa y va alén de los elementos de las distintas organizaciones no gubernativos, las fuerzas del orden, los estudiosos, los científicos y las agencias estatales encargadas del trabajo.
“Hablamos de probablemente hasta 100.000 o bien quinientos mil de parcelas o bien más en California”, ha dicho Gabriel. “Lo que tenemos la posibilidad de perder son estos elementos naturales de los que [todo el mundo] es dependiente”.
Las estimaciones de Gabriel se fundamentan en imágenes aéreas. Tiene relación a un Informe de Encontronazo Ambiental del Cannabis del Condado de Humboldt de 2017 . Usando imágenes de satélite para detectar los recortes completados en tierras públicas y privadas para el cultivo de marihuana, el condado cree que hay cerca de 15.000 sitios de cultivo solo en Humboldt, una jurisdicción con solo 135.000 habitantes.
De estos sitios de cultivo, cerca de 2.300 tomaron medidas para cumplir con las novedosas regulaciones. Eso deja a precisamente el 85 por ciento de los productores de cannabis de Humboldt que escogen no operar según las regulaciones estatales o bien la ordenanza del condado. Los productores que no cumplieron con la fecha límite del 31 de diciembre no van a poder conseguir una licencia en el condado de Humboldt hasta cuando menos 2020.
Gabriel resalta que sus intranquilidades no están arraigadas en ningún género de “Disparidad Reefer”. Fué invitado a conocer numerosos pequeños cultivos privados sostenibles y, como habitante de Humboldt, sabe que varios en su red social dependen del cultivo para llegar a final de mes.
“ lo veo así: de la misma manera que la tala o bien algún otra industria que vaya a [alterar] estos panoramas prístinos y continuos, debe existir un límite concreto. Debe haber algo que vaya a poner un control regulado sobre lo que sucede ”, aseveró Gabriel. “El sendero a la larga hacia una solución es conseguir que la gente se anoten y cumplan con los requisitos del programa”.
Inconvenientes de agua
El agua pertence a los inconvenientes más urgentes en Golden State. En los últimos tiempos, California, perjudicada por la sequía , ha luchado por proveer agua a un número creciente de ciudadanos y también industrias sedientas. Siempre hay una enorme demanda de agua en el Valle Central, donde las considerables operaciones agroindustriales generan la mayor parte de los cultivos de frutas, nueces y hortalizas del país.
Los inconvenientes recientes del agua en California se ven agravados por el Green Rush impulsado por la marihuana. La desviación de agua para regar las operaciones de cultivo de cannabis en tierras públicas y privadas se encuentra dentro de las primordiales intranquilidades de las Juntas de Agua de California y el Departamento de Pesca y Vida Silvestre. Estas agencias han cooperado en el avance de un programa conduzco para la administración del agua y la supervisión de las huertas legales de cannabis en respuesta a las condiciones de urgencia ocasionadas por una sequía de diez años, una enorme desviación de agua y una imprudente contaminación por pesticidas y otros venenos. 1
El Departamento de Pesca y Vida Silvestre ( DFW ), en contraste con las Juntas de Agua regionales, tiene una división de aplicación de la ley. Esta división creó un Conjunto de Aplicación de la Mariguana que trabaja con otras agencias locales y estatales para eliminar a los productores ilegales que están dañando los bosques nacionales y conminando los elementos hídricos.
En 2015, el gobernador Jerry Brown firmó una legislación que amplía el poder del Conjunto de Aplicación de la Mariguana para imponer multas a los infractores del Código de Caza y Pesca 12025 del estado que implica el “cultivo de substancias controladas” en propiedad privada.
Los cultivadores de cannabis tienen la posibilidad de incurrir en fuertes multas gracias a las infracciones del DFW .
Los representantes del DFW y las Juntas de Agua regionales del estado aseguran que su propósito no es cerrar negocios de los que dependen las comunidades, sino más bien asegurar los elementos naturales del estado del encontronazo ambiental negativo de las operaciones de cultivo de cannabis no reguladas. Aunque estas agencias están limitadísimas, trabajan con los labradores a fin de que cumplan con la ley agrícola estatal relacionada con la utilización del agua y la tierra.
Entre otras cosas, la Junta Regional del Agua de la Costa Norte lanzó un programa conduzco en 2015 para regular la utilización de agua de parte de cultivadores legales de cannabis que cumplen con las ordenanzas estatales y locales. El software es extensamente visto como un éxito en los condados de Humboldt y Mendocino, donde se incorporó por vez primera.
En el condado de Nevada, no obstante, los cultivadores de cannabis que se anotaron en el software de la Junta de Aguas o bien que pidieron privilegios del condado estuvieron sujetos a visitas de acción policial del sheriff del condado de Nevada. La persecución punitiva de numerosos productores que procuraron lograr que sus negocios cumpliesen envió un mensaje desalentador a quienes no estaban seguros de salir de las sombras del mercado negro.
Una situación frágil
Los gobernantes locales del Triángulo Esmeralda admiten que la economía de la región es dependiente del cannabis y comprenden la consideración de anotar a los labradores en un sistema legal y regulado. La promesa es que la legalización asista a vigilar el daño ecológico de las operaciones de cultivo del mercado negro en el norte de California y otras unas partes del estado.
Mas las novedosas regulaciones podrían tener el efecto opuesto si un elevado número de productores deciden que la ruta legal todavía es bastante osada y no merece el gasto y la molestia.
Kristin Nevedal, una activista social con origen en Humboldt, se teme que la baraja esté en oposición a los labradores familiares multigeneracionales que practican el manejo que viene dentro de plagas, la plantación complementaria y otros métodos sostenibles de cultivo al aire libre, que de todos modos contribuyen a la restauración ecológica.
“El condado de Humboldt es reconocido a nivel internacional”, afirma Nevedal. “Éramos populares por los árboles de secoya, bueno, cortamos la mayor parte de . Todavía los poseemos, claro, mas como industria ahora está llevada a cabo. La pesca además fue un boom y una caída. El pilar aquí, a lo largo de generaciones, fué el cannabis “.
Mas la legalización de la marihuana amenaza con mudar la economía idiosincrásica del Triángulo Esmeralda. “Estamos en una situación bien difícil al ingresar en un mercado mercantilizado”, afirma Nevedal. “No tiene que ver con calidad, hablamos de costo”.
Se pregunta si los labradores sostenibles y los desarrolladores de artículos artesanales de la región van a poder sostener su identidad única con el dinero corporativo que se aproxima poco a poco más en la enorme industria del cannabis de California.
Estas intranquilidades llevaron a Nevedal y a numerosos colegas a entablar la Asociación En todo el mundo de Cultivadores de Cannabis ( ICFA ) , un “conjunto sin ánimo de lucrar de labradores, científicos y partes con intereses que trabajan juntos para fomentar la calidad única y la superioridad ecológica de los artículos de Cannabis cultivados al sol mientras que se conserva la herencia de comunidades agrícolas habituales “.
Nevedal, presidenta de la junta de ICFA , además es cofundadora de Emerald Growers Association, ex- directiva del Programa de Certificación Centrada en el Tolerante en Americans for Safe Access y integrante de hoy de la junta de la Asociación de la Industria de Cannabis de California. Está especialmente preocupada por el encontronazo económico de la legalización en la costa norte, tal como por los efectos ambientales de cómo el estado regula el cannabis.
El impuesto a la luz del sol
Un inconveniente sustancial, según Nevedal, es que la composición fiscal de hoy estimula el cultivo de interior a enorme escala, que está lejos de ser “verde”.
Esto se realizó visible en el momento en que la ICFA compendió y evaluó datos sobre el atractivo de ganancias y los impactos ambientales potenciales de diversos tipos de licencias de cultivo en interiores y exteriores emitidas por el estado. Han comenzado estudiando el consumo de energía de diversos tipos de jardines de cannabis de tamaño mediano (licencia Tipo 3) y vincularon esta información con la cantidad que se puede cosechar y el valor por libra, los que están ciertos por la fuente de iluminación.
Bajo las novedosas reglas de impuestos y regulaciones, los pequeños labradores que emplean el sol como fuente de iluminación son los que más van a perder.
La IFCA cree (ver el cuadro previo) que un jardín interior, sin limitaciones por los cambios de estaciones, puede ocasionar seis cosechas o bien más por año, mas gastará 1,995,840 kilovatios hora de energía, que es el semejante a añadir 298 viviendas a la red eléctrica. Un jardín de “luz mezclada” en un invernadero o bien otra composición que usa el sol, iluminación suplementaria y técnicas de privación de luz, gasta 554,400 kilovatios hora de energía, o bien precisamente lo mismo que añadir 82 viviendas por año a la red.
En comparación con las instalaciones de cultivo de interior que consumen mucha energía, el cannabis cultivado al sol tiene una huella de carbono baja. Un jardín de cannabis al aire libre puede ocasionar dos cosechas por año como máximo (en dependencia del tiempo y la latitud) con un gasto energético mínimo.
Aquí está el truco: bajo las novedosas regulaciones, los impuestos no se ajustan al género de cultivo, mas los costes al por más grande sí.
La IFCA empleó costes de mercado recientes para deducir el valor de una libra cultivada al sol en $ 800, luz mezclada en $ 1,000 y también interior en $ 1,400. Sabiendo los altos impuestos estatales y locales al cultivo (para el condado de Humboldt), los labradores con los escenarios de licencia más pequeños que cultivan al aire libre, sin importar ser más sostenibles, van a pagar cerca del 21 por ciento de sus capital bárbaros en impuestos, en comparación con una tasa de cerca del 17 por ciento. para cultivadores de interior a enorme escala. Y eso aparte de estar gravado por peso al mismo tipo que un cultivador de interior.
Como está, el esquema regulatorio del estado podría despedir a los pequeños labradores sostenibles del mercado completamente.
SIGUIENTE EN ESTA SERIE
Parte 2. Los mercados negros importan
Parte 3. Dolores de desarrollo: ¿Tienen la posibilidad de los labradores sostenibles subsistir a la legalización?
Angela Bacca es una periodista sin dependencia con origen en Portland, Oregón, con un MBA y diez años de vivencia en medios relacionados con el cannabis. Se destaca en la cobertura del cannabis en estados conservadores, ciencia, medicina, política, negocios, cultura y medios.
NOTAS AL PIE
1Según un archivo de estrategia interna para 2014, listo como una colaboración entre las Juntas de Agua de California y el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, Bill Connelly de la Junta de Supervisores del Condado de Butte se aproximó a la agencia en 2013. Connelly se encontraba preocupada por el incremento condiciones de urgencia provocadas por la sequía y, más exactamente, el desvío de agua y la contaminación de las huertas de cannabis.
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