Aceite de CBD para las convulsiones: ¿qué dicen las últimas investigaciones?

Muchas personas con epilepsia, una afección crónica en la que sufren convulsiones recurrentes, usan medicamentos anticonvulsivos para reducir la frecuencia y la gravedad de sus convulsiones.

Pero cuando esas convulsiones no están bien controladas con estos medicamentos, algunos pacientes encuentran que el cannabidiol, o CBD , es un tratamiento adicional útil.

Entonces, ¿qué dicen los expertos sobre el uso de aceite de CBD para las convulsiones? Siga leyendo para obtener un desglose completo del papel del CBD en los tratamientos de la epilepsia.

Acerca de la epilepsia

La epilepsia es un trastorno en el que las personas sufren convulsiones crónicas o descargas eléctricas anormales en el cerebro. Es el cuarto trastorno cerebral más común en EE. UU.

Las convulsiones pueden presentarse como convulsiones de todo el cuerpo, pero también pueden aparecer como pérdidas repentinas de la conciencia o del control muscular.

La mayoría de los pacientes con epilepsia utilizan fármacos anticonvulsivos como tratamiento. Pero aquellos con formas de epilepsia que son resistentes a los medicamentos a menudo buscan tratamientos alternativos.

Cómo el aceite de CBD podría ayudar con la epilepsia

El CBD es un compuesto no intoxicante derivado de la planta cannabis sativa. La investigación ha indicado que puede tener varios beneficios medicinales para afecciones de salud que van desde la psoriasis hasta el insomnio.

Pero tal vez existan los datos más sólidos que respaldan el uso de CBD para tratar formas graves de epilepsia. Los ensayos clínicos se han centrado en pacientes que sufren de trastornos convulsivos difíciles de tratar como el síndrome de Lennox-Gastaut y el síndrome de Dravet. En estos estudios, los participantes generalmente tomaron CBD además de sus otros medicamentos para la epilepsia. Los resultados han sido prometedores.

Todavía no está claro exactamente cómo interactúa el CBD con la actividad convulsiva. Sin embargo, existen varias teorías sobre cómo el CBD actúa contra las convulsiones a través de diferentes métodos neurológicos.

Reducir la transmisión de calcio

Una teoría tiene que ver con las características especiales del cerebro de los pacientes con epilepsia. Estos cerebros están preacondicionados para tener aumentos anormales en la actividad eléctrica. Debido a que se ha demostrado que el CBD reduce la transmisión de calcio entre ciertos canales , esto puede desempeñar un papel en la reducción de la sobreexcitación eléctrica.

Regulación de neurotransmisores

Otras teorías se centran en la capacidad del CBD para inhibir la absorción de adenosina , una sustancia que afecta la transmisión eléctrica entre las sinapsis en el cerebro, y la capacidad del CBD para reducir la liberación de glutamina en el receptor GPR55. La glutamina es el neurotransmisor más prevalente y GPR55 está relacionado con el receptor de cannabinoides CB1R más prominente. Los estudios muestran que este receptor juega un papel en la regulación de la actividad eléctrica en el cerebro.

Debido a que CB1R se activa más firmemente por el tetrahidrocannabinol, o THC, que por el CBD , no se entiende que el CBD juegue un papel directo en el potencial de ese receptor de cannabinoides para reducir las convulsiones.

Sin embargo, la combinación de CBD y THC , como se encuentra en el CBD de espectro completo (a diferencia del aislado de CBD puro), puede mejorar la activación de CB1R en los tratamientos de la epilepsia.

Por sí solo, el THC puede tener efectos adversos en los pacientes, desde náuseas hasta efectos psicoactivos no deseados. Pero agregar CBD a un régimen basado en THC puede mitigar estos efectos secundarios y conducir a una opción de tratamiento más cómoda.

Epidiolex para convulsiones

En junio de 2018, GW Pharmaceuticals obtuvo la primera aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Para un medicamento para la epilepsia derivado del cannabis. Epidiolex es una solución oral que contiene aislado de CBD. La FDA lo aprobó para uso médico en los Estados Unidos para el tratamiento de dos formas de epilepsia refractaria.

Un ensayo de 2017 realizado con Epidiolex mostró pruebas prometedoras para su tratamiento del síndrome de Dravet, una forma de epilepsia grave que puede comenzar a afectar a pacientes de tan solo unos meses de edad. En el estudio, los pacientes vieron una disminución en el número promedio de convulsiones mensuales en aproximadamente la mitad (de 12 a 6).

Si bien se espera que Epidiolex ayude a los pacientes, algunos que ya han probado tratamientos de CBD aislado y han visto pocos resultados están buscando tratamientos de CBD de espectro completo que incluyan cantidades más altas de THC que los productos a base de cáñamo.

Un estudio encontró que los pacientes que se mudaron a Colorado por CBD de espectro completo “a base de marihuana” informaron mayores reducciones en las convulsiones que los pacientes que recibieron los mismos tratamientos pero que ya vivían en Colorado de antemano. Esto sugiere que un producto de cannabis con una mayor concentración de THC puede ser beneficioso para el tratamiento de las convulsiones en algunos pacientes.

Aspectos destacados de investigación

2019: CBD y cognición en adultos con epilepsia

En este nuevo estudio, los investigadores analizaron los efectos a largo plazo del CBD sobre la cognición en adultos con trastornos convulsivos.

Los adultos con epilepsia resistente al tratamiento a menudo experimentan disfunción cognitiva . Si bien el CBD es un tratamiento prometedor, no se han realizado muchas investigaciones sobre sus efectos a largo plazo sobre la cognición.

En este estudio de etiqueta abierta, 27 adultos realizaron pruebas de rendimiento cognitivo antes de tomar CBD. Luego, después de un año de tratamiento con CBD, realizaron las pruebas por segunda vez. A través de este proceso, los investigadores evaluaron varios tipos de función cerebral. Específicamente, evaluaron la memoria de trabajo, la memoria episódica, la función ejecutiva, la velocidad de procesamiento y el lenguaje de los pacientes.

En la marca de un año, los datos no mostraron cambios en ninguna de las áreas de la función cognitiva. Esto indica que el CBD no tuvo un efecto negativo sobre las capacidades cognitivas de los pacientes.

2018: CBD para Lennox-Gastaut

En un ensayo de 2018 sobre Lennox-Gastaut, los pacientes que recibieron CBD informaron una reducción un 20% mayor en la frecuencia de las convulsiones en comparación con los pacientes de un grupo de placebo.

Algunos pacientes en ambos ensayos experimentaron efectos secundarios del CBD. Muchos de estos fueron efectos leves como somnolencia y cansancio. Pero algunos pacientes experimentaron eventos adversos más graves como vómitos, diarrea y funciones hepáticas anormales. Ninguna de las reacciones puso en peligro la vida.

Este estudio fue doble ciego y controlado con placebo , que es un aspecto importante y complicado de la investigación del CBD. Debido a que todas las formas de cannabis alguna vez fueron clasificadas federalmente como una droga de la Lista I, en el mismo programa que la cocaína y la heroína, no ha sido fácil para los estudios de CBD obtener la aprobación.

Antes de que la Ley Agrícola de 2018 eliminara el cáñamo y el CBD derivado del cáñamo de la Ley de Sustancias Controladas, esto representaba un gran obstáculo para que se realizara una investigación más exhaustiva sobre sus beneficios médicos.

2017: CBD de espectro completo frente a aislado de CBD para las convulsiones

En 2017, los investigadores encontraron que el CBD de espectro completo podría ser una opción de tratamiento más potente que el aislado de CBD.

Su artículo analizó a los pacientes que recibían una cierta dosis de CBD de espectro completo. Luego los compararon con pacientes que recibieron una dosis de aislado de CBD que fue tres veces mayor. Al final, ambos grupos informaron una reducción similar en las convulsiones. Los investigadores concluyeron que el CBD de espectro completo era tres veces más potente que el aislado de CBD.

Fabricio Pamplona es uno de los investigadores que realizó el metaanálisis. Me dijo por correo electrónico que esto NO sugería que tomar dosis más altas de CBD de espectro completo reduciría aún más las convulsiones epilépticas. Más bien, el CBD de espectro completo “es tres veces más rentable para el paciente, porque necesita una dosis más baja”.

Pamplona también dijo que estos resultados apoyan la evidencia del “efecto séquito” en los tratamientos de la epilepsia. “Aunque la composición exacta de los compuestos sinérgicos no se pudo inferir de este documento”, agregó, “sugiere que existe alguna interacción positiva entre el CBD y la compleja matriz de fitocompuestos en la planta de cannabis”.

Preocupaciones sobre el aceite de CBD para las convulsiones

Se ha demostrado que el CBD es una adición relativamente segura a los planes de tratamiento de la epilepsia con efectos secundarios menores. Algunos pacientes han experimentado un aumento de las enzimas hepáticas, particularmente cuando usan productos de CBD en combinación con otros medicamentos anticonvulsivos.

Encontrar la dosis óptima también es una preocupación. A menudo, los pacientes necesitan tiempo para determinar la dosis correcta de CBD. Y esto puede ser complicado porque los médicos no siempre tienen tanto conocimiento sobre los tratamientos con CBD.

Heather Jackson , directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro de promoción y educación en terapia de cannabinoides Realm of Caring , estima que hay “probablemente un puñado de médicos en esta nación que realmente comprenden y guiarán a la familia con la dosificación”.

La mayor preocupación con el tratamiento con CBD puede ser legal . Tan recientemente como en 2018, ha habido casos de padres que han perdido temporalmente la custodia de sus hijos por tratarlos con CBD.

Y los pacientes con epilepsia que buscan aceite de cannabis con niveles más altos de THC pueden tener que obtener licencias de marihuana medicinal. Esto se debe a que los aceites de cannabis con alto contenido de THC pueden derivar de variedades de cannabis que se clasifican como “marihuana”.

“Por ejemplo, en Colorado, si eres menor de 18 años tienes que tener las recomendaciones de dos médicos y … una licencia de cannabis medicinal”, dice Jackson. “Y todo lo que esos médicos están haciendo es decir que sí, tienes una condición … para la que puedes recibir una licencia de cannabis medicinal. En algunos lugares es extremadamente restringido, como Utah, donde tienen alguna legislación, pero es solo para la epilepsia “.